“浪漫主义”一词最早起源于西方,尤其是在18世纪末到19世纪的欧洲文艺复兴时期。它指的是一种强调情感、想象力和自然的文学、艺术和思想运动,作为对启蒙时代理性主义和古典主义文化规范的反动。西方浪漫主义的特点是重视个人情感和创造力,强调自我、自然和民族精神,以及对过去和遥远地方的怀旧。
英国有时被认为是浪漫主义的发源地,其中早期代表人物如诗人威廉·布莱克(William Blake)、威廉·华兹华斯(William Wordsworth)和塞缪尔·泰勒·柯勒律治(Samuel Taylor Coleridge)。这些作家摒弃了古典主义的严格形式和规则,转而探索人类情感和自然界的关系。随后,浪漫主义在欧洲其他地区也得到了广泛的传播和发展,例如德国的歌德和席勒,法国的雨果和德拉克洛瓦等。
而在中国,虽然“浪漫主义”这一术语并非传统概念,但可以从中国古代文化和艺术中找到类似浪漫主义精神的体现。如前面所述,楚汉时期的楚文化,特别是屈原的《离骚》和其他楚辞作品,显示出了一种高度的个性表达,对情感和想象力的强调,以及与自然和神秘力量的深度联系。因此,李泽厚将楚汉时期的艺术风格称为“楚汉浪漫主义”,是试图将这一中国特有的文化和艺术现象与西方浪漫主义进行类比和联系。
需要注意的是,尽管楚汉浪漫主义在时间上早于西方浪漫主义,但它们各自独立发展,受到了各自历史背景、文化传统和社会环境的影响。楚汉浪漫主义作为中国古代文化的一个组成部分,其“浪漫”特质并非从西方概念直接衍生,而是基于对该时期艺术与文化特点的后来解读。