普通话的韵母可以分为三大类:单韵母、复韵母和鼻韵母。
单韵母:由单个元音构成,共有10个,分别是a、o、e、ê、i、u、ü、-i(前)、-i(后)、er。
复韵母:由两个或三个元音结合构成,共有13个,分别是ai、ei、ao、ou、ia、ie、ua、uo、üe、iao、iou、uai、uei。复韵母又可以根据主要元音所处的位置,分为前响复韵母、中响复韵母和后响复韵母。
鼻韵母:由一个或两个元音后面带上鼻辅音构成,共有16个,分别是an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün、ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong。其中an、ian、uan、üan、en、in、uen、ün属于前鼻音尾韵母,而ang、iang、uang、eng、ing、ueng、ong、iong属于后鼻音尾韵母。