神经元按其突起的数量和形态被分为三类:
单极神经元(Unipolar neuron) 这种神经元只有一个突起,从中分出树突和轴突,因此被称为单极。在实际的神经系统中,单极神经元比较少见,通常在一些感觉系统的神经元中可见,如嗅觉系统中的嗅球神经元。
双极神经元(Bipolar neuron) 这类神经元具有两个突起:一个树突和一个轴突。双极神经元在视网膜和听觉系统中较为常见,例如视网膜的光感受器神经元(杆细胞和锥细胞)就属于双极神经元。
多极神经元(Multipolar neuron) 这是最常见的一类神经元,具有多个突起,包括一个长的轴突多个短的树突。轴突用于将信号从胞体传递到其他神经元或肌肉纤维,而树突则接收来自其他神经元的信号。大部分大脑皮层神经元均属于这一类。
这种基于神经元形态的分类有助于我们理解神经元的连接性和功能,尤其在神经科学和神经网络的研究中非常重要。