1940年以前的中国长篇小说历史悠久,数量众多,下面列举一些比较有代表性的作品:
四大名著:《红楼梦》(曹雪芹)、《西游记》(吴承恩)、《水浒传》(施耐庵)、《三国演义》(罗贯中)。
明朝小说:如《金瓶梅》(兰陵笑笑生)、《三言二拍》中的一些长篇小说等。
清末民初小说:如李伯元的《官场现形记》、张恨水的《啼笑因缘》等。
武侠小说:许多武侠小说虽然后来成为长篇,但在1940年之前可能尚未完全成形,例如金庸、古龙的作品等。
言情小说:例如张恨水的《金粉世家》等。
历史小说:如《东周列国志》等。
谴责小说:如《儒林外史》等。
社会小说:如鲁迅的《阿Q正传》等。
其他传统小说:《聊斋志异》等。
由于长篇小说的定义和收录标准不同,这里只列出了一部分著名或有代表性的作品。实际上,1940年之前的长篇小说还有很多,包括一些地方性、民族性的作品,以及一些未广泛流传但具有一定历史价值的小说。