1962年8月15日，沈阳军区工程兵某部运输连班长雷锋不幸因公殉职，年仅22岁。1963年3月5日，人民日报发表毛泽东的题词()。随后又发表了其他领导人的题词是学习雷锋的活动在全国广泛开展，并迅速形成热潮。