世界记忆工程是世界遗产项目的延续。世界遗产项目是联合国教科文组织于1972年发起的，比世界记忆工程早20年，它关注的是自然和人工环境中具有突出意义和普遍价值的文化和自然遗产，如具有历史、美学、考古、科学和人类学研究价值的建筑物或遗址。而世界记忆工程关注的是文献遗产，具体讲就是手稿、图书馆和档案馆保存的任何介质的珍贵文件，以及口述历史的记录等。根据这段文字，世界遗产项目与世界记忆工程的主要区别体现在：