19世纪中叶，（）生产的工业品约占世界工业总产量的45%，并占有世界商船舰队数量的1/3，拥有全世界国际贸易总量的1/5。为了对外扩张、掠夺殖民地、扩大商品市场，这个国家先后挫败了西班牙、荷兰、法国，成为“海上霸王”。